2020年里，智能化又迈进了大大大的一步，未来工厂的物流运输将会是“基于数字化的连接”，这意味着“离散式”的工作站之间的物料搬运将会被连接起来，通过大数据智能和人的协同工作，达到智慧工厂的完整“闭环”。
在一个智能、网络化的世界里，物联网将渗透到所有关键领域，发掘新价值的进程逐步发生改变，产业链的分工将重组，并取得真实可见的效益，智能制造产品和服务的盈利能力显著提升。
智慧工厂可在 IIoT 和云技术的推动下取得长足进步。例如，使用来自 IIoT 和在云端处理的数据，预测性分析能够为智慧工厂优化各种过程。然而，包括钢铁厂在内的很多工业企业，其系统大多有更为严格的要求，比如实时计算和通信限制，这些是云提供不了的。
智慧工厂的发展是智能工业发展的新方向，具体体现在系统具有自主性、整体可视技术的实践、协调重组及扩产特性、自我学习与维护能力以及人机共存的系统等多个方面。
智慧工厂是高度数字化的联网生产环境，包含大量带有计算和通信功能的设备（事物）。其中一些设备仅与其他本地设备或遗留后端 IT 系统通信，网络——实体系统等其他设备则甚至能通过全球互联网与其他系统通信。
智慧工厂驱动智能制造，智能制造利用智慧工厂的资源提供健壮、可靠和安全的生产运营，促进制造自动化，通过减少损耗/停机优化生产过程。智能化工厂的推广，是社会发展必然的结果，也是行业进步的标志。
